在公开场合的表述中，马化腾从未直接提及老子或《道德经》。然而，他的一系列实际举措，却与《道德经》的思想高度吻合，甚至可以说是最契合这一智慧的企业家，没有之一。
2010年11月的一个深夜，当时担任腾讯广州研发部总经理的张小龙正盯着电脑屏幕。一款名为Kik的海外应用引起了他的注意，这款产品上线仅十五天，用户数便突破百万。于是，他给远在深圳的马化腾发了一封邮件，指出移动互联网将出现一种新的通讯工具，很可能对QQ构成重大威胁，建议腾讯立即跟进。
马化腾尚未休息，当即回复：同意，立刻行动。
这封深夜往来的邮件，开启了中国互联网史上最为关键的一次自我革新。其戏剧性不在于判断的精准，而在于结构：一家中国最大社交公司的掌舵者，批准了一位远在广州、编制归属邮箱团队的高管，去开发一款可能颠覆自家核心产品的应用。
这一场景背后，体现了一种罕见的领导风格。马化腾常常给予核心高管极大的信任与授权，助力他们取得卓越成就。但他本人极少召开新闻发布会，极少接受专访，极少谈论自身，尽管每个产品背后都有他的印记，他却仿佛不存在。外界使用微信时想到张小龙，玩游戏时想到天美，谈论投资时想到刘炽平，提及产业互联网时想到汤道生，讨论AI时想到姚顺雨。这恰好契合了两千五百年前老子对最高领导者的定义：“太上，不知有之……功成事遂，百姓皆谓：我自然。”
在公开的言论中，马化腾从未谈及老子或《道德经》。但他的诸多实际行动，却与《道德经》的智慧深度契合，甚至可以说是最契合的企业家，而非之一。
功成而弗居：47.5%
生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。——《道德经》第二章
1998年注册腾讯时，五位创始人共同出资50万元。分配方案为：马化腾出资23.75万元，占47.5%；张志东出资10万元，占20%；曾李青出资6.25万元，占12.5%；许晨晔、陈一丹各出资5万元，各占10%。
这组数字背后隐藏着一个刻意的安排：47.5%。马化腾必须是第一大股东，但必须低于其余四人的总和。他后来的解释大致是：他们的股份加起来要比我多一点，不能形成垄断和独裁的局面；但我一定要出主要资金、占最大股，公司要有主心骨。
对照当时的历史背景，就能看出这个设计有多么反常。上世纪九十年代末的中国民营企业，创始人普遍追求绝对控股，51%是底线，67%才能安心。股权即权力，权力即安全。马化腾在出资最多、公司名字里嵌着他名字中“腾”字的情况下，主动将自己的股份设计成“不足以一言堂”的结构。
这并非数学问题，而是治理理念。《道德经》说“生而不有”——创造了它，但不占有它。腾讯是马化腾创造的，但从第一天起，它就被设计成五个人共同的孩子。此后的发展印证了这一点：张志东打造了QQ的技术底座，曾李青开拓了市场，陈一丹守护了法务行政，五虎各司其职，八年内无人离开。在创始人平均合作寿命不到五年的中国互联网早期，这近乎奇迹。
上市之后，股权继续稀释。目前马化腾持股约8.8%，最大股东是南非的Prosus，但没有人认为腾讯“姓”Prosus。老子第七章早已说透：“后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。”将自己放在后面的人，反而站在了最前面。
微信成功后，所有的产品叙事都归于张小龙。马化腾是那场胜利的批准者、护航者，但他从未出现在功劳簿上。“功成而弗居”的下一句是答案：“夫唯弗居，是以不去。”正因为不居功，功劳才不会离开——QQ是团队的，微信是张小龙的，王者荣耀是成都工作室的。于是，每一代产品人都相信，在腾讯做出来的东西，名字会刻在自己身上。
太上，不知有之：产品是长出来的
太上，不知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。……功成事遂，百姓皆谓：我自然。——《道德经》第十七章
腾讯成立二十八年，跨越了多个技术周期，打造了QQ、QQ空间、游戏、微信、微信支付与视频号等多个引领时代的爆款产品。对照一个事实：这些定义时代的爆款，没有一个是马化腾亲自规划立项的。
QQ的最初构想甚至在市场推广中差点夭折，是张志东等人将其实现；微信来自广州一个边缘团队的深夜邮件；王者荣耀出自成都的天美工作室；微信红包最初只是一次内部团队的春节试验。马化腾的角色是批准、追问、调配资源，在关键时刻拍板决定由谁主导。用他在2013年演讲中的话说：“其实两个团队都在做，只是最后谁跑出来受欢迎了……我们无线业务部门做出来的东西，不如广州研发中心做QQ邮箱的团队做得好。”
这就是后来广为人知的“赛马机制”：同一个方向，允许多个团队同时进行，由市场决定谁能存活。这在管理学上近乎离经叛道——重复投入、内部竞争、资源浪费。手机QQ部门当年明确反对微信，因为它直接威胁自身。但马化腾压住了反对意见，让两匹马继续奔跑。
2013年，他在一次内部演讲中把这套逻辑说得很透彻：“怎么样能够给自己多一个准备……做一些可能跟现在已经拥有的业务其实是有矛盾的，不妨尝试。因为你不做的话，你的对手一定会做，还不如自己先试一下。”
《道德经》第十七章描述的四档领导者中，最高一档的特征只有八个字：功成事遂，百姓皆谓我自然。事情成功了，大家说，这是自然而然长出来的。腾讯的组织形态是这个判断的完美样本——创始人不充当组织的唯一大脑，组织才可能成为热带雨林。雨林里长出什么物种，不是园丁决定的，而是生态决定的。
为之于未有：体温还是暖的
为之于未有，治之于未乱。——《道德经》第六十四章
马化腾有一句在业内广为流传的话：“千亿元公司的没落是很常见的事情，我常说巨人倒下时，体温还是暖的。”
这句话他讲过不止一个版本。2013年，腾讯市值刚触及一千亿美元时，他在内部演讲中的表述更为直白：“我们摸了一千亿美金这个线，其实很恐怖的……前面就倒下几个，好多都那么倒下的，尸体还温着，还是很吓人的。”同一场演讲中，他逐一列举给听众：诺基亚，两千亿欧元市值，四十七亿美元卖掉；黑莓，曾经千亿美金，卖都卖不掉；微软，守着Windows和Office不肯放手，步步被动。
《道德经》讲“为之于未有”，在事情尚未发生之前动手。这句话的难点不在于远见，而在于人性：顺境中的人没有切肤之痛，很难主动放弃既得利益去做改变。马化腾自己点破了这一层：“人在其中没有切肤之痛，其实很难去放弃自己的一些利益，去做改变的。”
因此，微信的故事才值得反复提及。2010年那个深夜，张小龙的邮件说的是“对QQ造成很大威胁”，而QQ是腾讯的基本盘。微信成功了，就等于亲手为QQ安排了掘墓人。三年后回头看，他说得惊心动魄：“坦白讲，微信这个产品出来，如果说不在腾讯，不是自己打自己的话，是在另外一个公司，我们可能现在根本就挡不住。回过头来看，生死关头其实就是一两个月。”
生死关头只有一两个月——这是“为之于未有”最好的计量。等危机显现再动手，已经来不及了。《道德经》第六十四章的后半句是“合抱之木，生于毫末”，所有颠覆性的危机，在毫末阶段都只有一个邮箱团队的体量。区别只在于，掌舵者在那个阶段看到的是威胁，还是机会。
这种警觉一直延续到今天。2018年人民网的报道标题是《马化腾：腾讯没有哪一天是高枕无忧的》。2023年5月的股东大会上，他谈到AI：“我们最开始以为人工智能是互联网十年不遇的机会，但是越想越觉得，这是几百年不遇的、类似发明电的工业革命一样的机遇。”同一场合他还说了另一半：不着急拿出半成品——为之于未有的另一面，是不为抢跑交出半成品。快慢之间，还是那套对水温的把握。
三年之后，水温果然变了，而他的说法也变了。2026年5月的股东大会上，被问到腾讯AI是否已经落后，马化腾给出了一个在企业家中极为罕见的回答：“原来一年前我们以为上了船，后来发现那个船漏水了，现在感觉站上去了，还坐不下去，还是希望船速能快一点。”
同一次大会上，他还有一段更值得琢磨的自述：腾讯不一定是业界最快抓住机遇的，但“不能看着别人在那边做就随便跨过去，抢别人的地盘，过去我们也抢过但后来基本失败了”。
这两句话连起来，“为之于未有”就露出了它最难的那一层。老子的原话后面紧跟着四个字：“治之于未乱。”——可在AI这件事上，腾讯并没有做到“未乱先治”。2023年它以为看清了方向，此后一两年才意识到船在漏水，那段时间正是DeepSeek以极低成本震动全球、阿里千问连续迭代、各家模型密集刷新榜单的窗口期，而混元在基础模型上的存在感，一直是外界质疑的部分。
值得学习的恰恰是这份承认。“为之于未有”不是一种永不犯错的预言能力，而是一种发现了漏水就立刻改航的能力。腾讯的反应是工程式的：2025年12月升级大模型研发架构，新设AI Infra部、AI Data部、数据计算平台部，把最懂模型的人放到最关键的位置上；2026年二季度，研发支出272.8亿元，同比增长35%，资本开支527.8亿元，同比增长176%，绝大部分流向算力。一家已经赚了几十年钱的公司，愿意为了一个自己承认“坐不下去”的位置，重新押上真金白银，这是“为之于未有”的成年版本：不是少年英雄的前瞻，而是守成者的止损与再投入。
老子第六十四章的结尾是十六个字：“慎终如始，则无败事。”慎终如始，像开始时一样谨慎地对待结尾。腾讯的AI故事还没有结尾，但它至少证明了，一个体量巨大的组织可以在自己最舒服的时候，承认自己站得不稳。
曲则全：从大树到森林
曲则全，枉则直。……夫唯不争，故天下莫能与之争。——《道德经》第二十二章
2010年11月3日，腾讯发布了那个著名的“艰难的决定”：装360，还是装QQ，用户二选一。3Q大战以腾讯的胜利告终，也以腾讯的惨败载入历史——赢了对局，输了整个舆论场。一家用户数亿的公司，一夜之间成了“全民公敌”。
多数企业家的本能是乘胜追击或委屈辩解。马化腾选择了第三条路：转向。2011年，腾讯组织了一系列“诊断腾讯”的专家座谈，把外界的批评一条一条请进门来听取，随后召开第一届合作伙伴大会，宣布开放战略。
这次转向的深度，用四年后的一个说法可以衡量。2015年，马化腾公开说：“腾讯只有半条命，把另外半条命交给合作伙伴。”
开放之后，腾讯的投资版图长成了另一种样子：投京东、投美团、投拼多多、投快手——大多不控股，不吞并，不当董事长。这些选择的事前背景，恰恰是此前自己做电商（拍拍网）、做搜索（搜搜）接连折戟的教训。“过去确实很多不放心、不信任，出于本能很多事情百分之百自己做，包括搜索、电商”，马化腾后来坦承。自己全部做，是强者逻辑；把一半命交出去，是弱者逻辑。老子在两千五百年前就站在后者一边：“将欲取之，必固与之。”
每一次放弃都被质疑“腾讯自己做不了才投资”，每一次都在几年后验证出另一层：不亲自下场争冠军，才笼络了最多的冠军。
2018年，马化腾在给合作伙伴的公开信里自己总结了这场转变：“我们从‘一棵大树’成长为‘一片森林’。”大树垄断阳光，森林供养万物。曲则全，被舆论按弯的树枝，长成了整片生态。
江海善下：不争冠军，做助手
江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。——《道德经》第六十六章
2018年9月30日，腾讯二十周年，启动历史上第三次组织架构大调整，成立云与智慧产业事业群，全面转向产业互联网。一个月后，马化腾发出那封著名的《给合作伙伴的一封信》，其中一句话值得注意：“腾讯并不是要到各行各业的跑道上去赛跑争冠军，而是要立足做好‘助手’，帮助实体产业在各自的赛道上成长出更多的世界冠军。”
不争冠军，做助手。中国市值最高的互联网公司的自我定位，谦卑到近乎不像商业语言。信里还有一整套同构的自我描述：做好“连接器”，做好“工具箱”，做好“生态共建者”，以“去中心化”的方式帮助传统企业数字化转型。每一个词都在说同一件事：腾讯不当主角。
老子第六十六章的逻辑在这里严丝合缝：江海之所以能成为百川之王，正因为它善于处在低处。水往低处流，所有河流自动汇入，不是因为江海争夺，而是因为江海的位置。腾讯云、企业微信、小程序生态的扩张史，几乎就是这条原理的商业演示：把接口做好，把姿态放低，产业的水自己流进来。
有意思的是，马化腾在这封信里自己用了一个水意象，而且用得像道德经的注脚：“没有消费互联网助力的产业互联网，就像一条无法与大海连通的河流，可能在沙漠中日渐干涸。”——河流与大海，一个都不少。
“善下”不是姿态，是智慧。一个数千亿美金市值的公司坚持说自己是助手、说自己是工具，长期看屏蔽了三种死法：与所有行业为敌、被生态伙伴围攻、在陌生领域自信地交学费。低处的江海从不与百川比赛，但所有的水最终都在它那里。
自知者明：我很老了
知人者智，自知者明。——《道德经》第三十三章
2013年的一场内部演讲里，四十二岁的马化腾说了一句让全场意外的话：“因为现在很多新奇的玩意儿，大家觉得我年轻，但我觉得我很老了，现在有些产品我都看不懂了……所以我想说，我们老的如果判断不出，起码要找人看，听他的意见。”
科技公司创始人最稀缺的品质，恰恰是这句“我看不懂了”。行业里通行的剧本是创始人事事英明、永远年轻、永远站在趋势最前沿——多少公司的衰亡，始于CEO不能承认自己看不懂。老子第七十一章的判词精准如手术刀：“知不知，尚矣；不知知，病也。”知道自己不知道，是最高明；不知道却以为自己知道，是病。
把这种自知贯彻到底的，是2021年底的腾讯员工大会。那一年行业剧变，监管收紧，增长见顶。马化腾在会上说：“腾讯只是国家社会大发展期间的一家普通公司，是国家发展浪潮下的受益者，并不是什么基础设施，随时都可以被替换。”
一家手握十几亿用户、日均使用时长以小时计的公司，创始人公开说它“随时可以被替换”。舆论当时读出的是示弱，回头看这是整套领导哲学的终点：47.5%的股权设计是不占有，赛马机制是不充当唯一大脑，助手定位是不争主角，“随时可被替换”是不自恃。《道德经》第二十四章：“自伐者无功，自矜者不长。”自我夸耀的没有功劳，自高自大的不能长久。马化腾把这句话倒过来活了一遍：从不说自己不可替代的公司，至今没有被替代。
天之道，利而不害：科技向善
天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。——《道德经》第八十一章
2019年11月11日，腾讯二十一周年，马化腾和刘炽平带着全体总办成员，向四万多员工发出一封全员邮件，公布新的使命愿景，八个字：用户为本，科技向善。
邮件里有一句话，后来成为腾讯所有产品伦理讨论的元规则：“科技是一种能力，向善是一种选择。”
这句话的结构本身就是道德经式的。老子通篇都在做同一种区分：能做什么，与应该做什么。“胜人者有力”说的是能力，“自胜者强”说的是境界；“揣而锐之”的锋芒再利，也“不可长保”。《道德经》全书八十一章，最后一章的最后一句话收束于：“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。”天道的基本属性是有利于万物而不伤害，把这句两千五百年前的判词放到人工智能、算法推荐、数据隐私的时代，就是四个字：科技向善。
用户为本的那一半，同样是水的哲学。“一切以用户价值为依归”，这句话在腾讯内部执行了近二十年，长出来的方法论全是水的形状：产品像水一样流向用户所在之处，灰度发布像文火一样一点点放量，让功能在百万用户里慢慢煮到成熟。这套“小步快跑、灰度迭代”的产品观，与“治大国若烹小鲜”共享同一个内核：不翻腾，不急火，信时间。
把“善”写进使命愿景的公司很多，把善定义为“选择”而非“能力”的极少。前者是承诺结果，后者是承诺立场——科技公司承认自己的力量是中性的，然后当着所有员工的面，把方向盘交给了价值判断。这是道德经式的清醒：力量越大的组织，越需要回答“利而不害”，因为“害”的能力和“利”的能力，从来是同一种能力。
善用人者为之下：28岁坐在55岁旁边
善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力。——《道德经》第六十八章
2026年10月8日，国庆假期后的第一个工作日。广东省委书记黄坤明到深圳调研，走进腾讯总部。座谈交流环节，《广东新闻联播》的画面里，腾讯董事会主席兼首席执行官马化腾正在发言，坐在他右手边的，是一个28岁的年轻人——腾讯首席AI科学家姚顺雨。
这张同框照在科技圈传播开了。传播不是因为座位，是因为年龄的对照过于工整：**马化腾1971年出生，1998年27岁创办腾讯；姚顺雨1998年出生，2025年12月27岁出任腾讯首席AI科学家。同一个27岁，
